I volumi raccolgono le relazioni presentate dal 1861 ad oggi dai rettori dell’Università degli Studi di Napoli durante le cerimonie di inaugurazione degli anni accademici. Esse sono la testimonianza più precisa, perché affidata direttamente alle parole di coloro che hanno avuto la massima responsabilità nel dirigere l’ateneo fridericiano, delle linee culturali e di sviluppo seguite dall’Università napoletana, una delle principali del nostro paese. Si delinea quindi un percorso che da De Luca a Tessitore, incrocia i più importanti avvenimenti storici italiani e consente, attraverso le istituzioni di nuovi ordinamenti, le importanti modificazioni statutarie e le diverse scelte edilizie e architettoniche, di tracciare un quadro della vita dell’ateneo, delle sue continue e diversificate esigenze, delle energie e dell’impegno profuso da uomini che hanno segnato la vita culturale non solo del Mezzogiorno italiano.